蒸汽是锅炉的产品，应严格按计划使用。除了生产工艺必须使用蒸汽以外，对于供暖、通风和热水供应等应采用热水供热。其主要优点是：

1）热水供暖可以节约大量燃料(相比于蒸汽)，约20～40%。因为它没有凝结水和二次蒸发损失。其次，热水供暖管道散热损失小。

2）高温热水供暖系统的维修费用比蒸汽供暖低。实践证明，热水供暖系统维修费用只是蒸汽供暖系统的1/3，维修人员可相应地减少一半。

3）高温水供暖适合于区域性供热事业的发展。而采用区域性集中供热不仅可以节约大量燃料，又可减少锅炉对大气环境的污染。

近年来，由于环保压力的不断加大和能源危机日益严重，在政府不断推出一系列关于促进减排及节约能源，鼓励新能源推广等的法律法规后，作为耗能和排放大户的锅炉，也在各级政府、锅炉生产和使用单位、能源供应企业等的共同推动下，已经或正在进行着大规模的更新或改造。环保锅炉属于常压锅炉的一个分类,常压锅炉还分为常压热水锅炉、常压燃气锅炉.

常压锅炉的优点：

不必考虑锅炉房的泄压问题．

节省钢材与简化工艺．

报废锅炉再用。

取消补水泵。

停电保护好。

经久耐用．

节省用户投资

从能源利用的角度看 ,锅炉是一种能源转换设备。在锅炉中,一次能源 ( 燃料 ) 的化学贮藏能通过燃烧过程转化为燃烧产物 ( 烟气和灰渣 ) 所载有的热能 ,然后又通过传热过程将热量传递给中间载热体 ( 例如水和蒸汽 ), 依靠它将热量输送到用热设备中去。

这种传输热量的中间载热体属于二次能源 ,因为它的用途就是向用能设备提供能量。

当中间载热体用于在热机中进行热一功转换时 , 就叫做 “工质“ 。如果中间载热体只是向热设备传输、提供热量以进行热利用 ,则通常被称为 “热媒“ 。