录像机（或简称VCR）是一种装有活动录像带盒的录像机，它带有的磁带用来录制电视广播节目的声音及视频留作以后播放。许多VCR有自己的调谐器和可编程定时器（用于自动在某个时间录制特定频道的节目）。录像机是闭路电视监视系统中的记录和重放装置，它要求可以记录的时间非常长，大部分监视系统专用的录像机都可以录24H~960H的录像。此外，录像机还必须要有遥控功能，从而能够方便地对录像机进行远距离操作，或在闭路电视系统中用控制信号自动操作录像机。
闭路电视监视系统中专用录像机是间歇式视频录像机，它有多种时间间隔录像模式，在一盘1/2英寸VHS/E180的盒带上，最长可以录制长达960H的录像。录像机内设有字符信号发生器，可在图像信号上打出月/日/年/星期/时/分/秒/录像模式，还能在图像上示出摄像机与报警器的编号与报警方式。使用自动录像周期设定功能，可以对一星期内每一天的录像模式进行编程。当收到报警信号后，录像机便自动进入连续录像状态，在无报警情况下，恢复正常间歇录像模式。此外，录像机还有一个锁定保护键，使非正常指令与操作无效，防止非专业人员与破坏性操作侵犯闭路电视监控系统。

录像机是一种由电路、机械结构和各种磁性材料组合而成的精密设备，各部件之间的动作需要密切配合，而且录像机记录和重放磁带的互换性要求良好。所以，在录像机中，除了要严格地进行设计与安装之外，还必须采用各种伺服系统和时基误差校正系统。用电路和机械控制方法，来保证磁带运行位置的准确性，校正信号录、放过程中产生的各种失真人和误差。