高速行驶的车辆具有很大的动能。当出现紧急状况，车辆会出于躲闪、失控等原因冲向护栏。此时护栏的作用便是避免发生车辆剧烈冲撞和人员伤害。设想一辆汽车高速撞向一堵钢筋混凝土墙，车会在瞬时间停止，与此同时，其巨大的动能会大部分转化为破坏车辆的能量，导致极大的损伤。如果将钢筋水泥墙换为一堵类似于硬橡胶般的金属墙，则车辆减速的过程会得到大幅减缓，其大部分动能会转变为金属塑性变形的能量而被逐步消耗掉，从而减少了对车辆和人员造成的损毁。高速公路的金属护栏就是发挥这种缓冲作用的安全设施。

我们日常所见到的的道路护栏大致均使用铁条、铝合金材料，需借助电焊等工艺，而且质地结实，不易生锈，色彩较单一。

现在道路护栏是公路上的好助手，是各大城市道路已经不可缺少的一件东西了。道路护栏现在主要的应用还是公路上，一些人行道，红绿灯等。道路护栏是采用的钢制作，所以它的有个很好的好处就是不用经常的需要维护和清洗的，可以长时间来保养一下就行了。

随着人们的生活水平提高，国内的经济也随着增长，道路护栏以后也会不断的更新，在制材上，在设计上都是会越来越实用和美观的。

道路护栏的表面是用静电进行喷涂的，由此其有很好的自洁性能，用水冲刷即可；它有良好的耐候性，耐湿热性能，所以其能够应用于中国的大部分地区；道路护栏不污染环境，十分环保，这给中国建筑垃圾做了很好的榜样；其安装快捷又简单；道路护栏比较美观，对于司机来说可以稍微的缓解下疲劳

道路护栏可以将两侧道路分隔来保护车辆行人的安全，道路护栏还有警示作用，可以明确的给司机以及行人提供信息，通过选择不同材质，不同颜色的护栏能够达到与道路环境的融洽和协调。