白土往往与土壤中盐分的变化密切相关。例如碳酸钙、碳酸钠、氯化钠，硫酸钠及其他盐类和高岭土、氢氧化铝以粉末状态出现在土壤中，都可能会使土壤出现偏白的颜色，主要集中分布在我国的西部地区 。白土为灰白色颗粒粉末，具有较大的比表面积和孔容，具有特殊的吸附能力和离子交换性能，有较强的脱色能力和活性，且脱色后稳定性能好。主要用于石油行业，可吸附石蜡、润滑油等石油类矿物的不饱和烃、硫化物、胶质及沥青质等不稳定物质和有色物质。一般地，白土通常指活性白土和酸性白土。