聚丙烯酰胺作为百业助剂，其作用与用途大致如下：

1、水处理助凝剂

阴离子或阳离子聚丙烯酰胺(CPAM APAM)通常用作净水助凝剂，可加速絮凝，快速沉淀，达到污水净化和除杂的效果。

2、污泥脱水剂

阳离子聚丙烯酰胺可用作污泥脱水剂，主要作用是去除污泥中的水分，降低污泥的含水量，然后通过板框压滤机、离心压滤机等污泥压榨设备处理干燥后的污泥。

3、农用土壤疏松剂，保湿剂。灌溉可以防止土壤板结，改良土壤，防止水土流失。

4、粘着剂

因为聚丙烯酰胺的溶液有一定的粘度，在一些行业可以作为粘合剂使用。

5、婴儿尿布中的吸水材料等等；

聚丙烯酰胺利用其分子上所带电荷与悬浮颗料所带电荷相反，正负电荷中和后使之脱稳。利用其高分子的长链条作用把许多细小污泥颗粒吸附并缠结在一起，结成较大的颗粒。前一作用为压缩双电层，后一作用为吸附架桥。国内目前用量最大的是采油领域，用量增长最快的是水处理领域和造纸领域。其效果好不好主要是看吻合度的问题，就在于选型准确与否，这和选型范围的大小息息相关，范围越宽、型号越多，则更能选到合适的型号。

尽管全球聚丙烯酰胺市场在2009年受金融危机的影响呈现衰退迹象，但2011年今后将逐渐回暖，到2015年，市场规模将达到25.1亿美元。市场发展的主要动力来自于下游行业的复苏、行业环保政策要求与产品相关的技术服务带来的利润以及新兴市场的快速成长等。

2012年，我国聚丙烯酰胺的主要应用领域为石油开采、水处理、造纸、高吸水性树脂、冶金和洗煤等。其消费结构为：油田开采占81%，水处理占9%，造纸占5%，矿山占2%，其他占3%。石油开采是我国聚丙烯酰胺最大的消费领域，其消费量占国内总消费量的81%。水处理是我国聚丙烯酰胺的第二大消费领域，我国城市污水处理率不足30%，工业水的重复利用率为60%，工业废水处理率为77%，与发达国家相比差距很大。聚丙烯酰胺作为絮凝剂在我国城市水处理以及化工、冶金、造纸、印染、制糖、味精、煤炭、建材等行业的废水处理的用量将不断增加，在高吸水性树脂、水泥增强剂、粘合剂、皮革复鞣剂等领域。