影响活性炭吸附效率和使用寿命的主要因素有：污染废气的种类和浓度，废气气流的温度、压力、相对湿度、滞留时间等。

活性炭吸附能力主要是受其本身的比表面积、孔隙大小、分子间力、化学键合成等因素影响；而在实际应用中，对活性炭吸附装置的设计，关键是活性炭的过滤面积、过滤风速、活性炭的层厚。

活性炭吸附箱过滤风速在《吸附法工业有机废气治理工程技术规范》(HJ2026—2013)中，可以查到固定床吸附，采用颗粒状吸附剂气体流速宜低于0.6m/s，采用纤维状吸附剂气体流速宜低于0.15m/s，采用蜂窝状吸附剂气体流速宜低于1.2m/s；过滤面积即可根据处理风量和过滤风速计算得出。        

活性炭吸附箱碳层厚度的设计，需要结合废气的产生浓度、清理效率、活性炭的更换时长等因素进行。