炼钢厂废水主要可分为设备间接冷却水、设备和产品直接冷却水和生产工艺过程产生的废水。

根据生产工艺的不同其生产工艺中排除的废水有很大差别，另外一半钢厂炼钢过程中都是间断性生产的，因此废水的成分和性质都是周期性变化的。

炼钢厂的主要废水是以氧气顶吹转炉烟气净化废水，通常称为转炉除尘废水。炼钢厂的转炉除尘废水的治理应着重解决悬浮物的冶理、温度的平衡及水质稳定问题。

转炉废水的处理，首先经粗颗粒分离设备(水力漩流器或螺旋分级机等)，利用重力的原理，去除大颗粒的悬浮杂质，然后再进入沉淀池。在沉淀池之前的明沟里投加PH调整剂，并投加高分子絮凝剂，使在沉降池里实现悬浮物和成垢物的共同絮凝沉淀，然后，在沉淀池的出水中投加阻垢剂(防止长时间高温水结垢堵塞管道，同样也有利于稳定水质)。这样，既解决了废水的澄清问题，又解决了水稳问题，从而达到了较好的处理效果。

针对生产工艺的不同，水质、水量等情况，废水中有时也需要投加聚合氯化铝PAC。污水中投加聚合氯化铝PAC，聚合物将水中的悬浮物絮凝成小的絮团;当污水中加聚丙烯酰胺PAM时，通过多种键合作用，使之成为结合力强的更大的絮团，使之沉淀下去。通过生产实践认为：投加PAC、PAM复合药剂效果最佳。

炼钢厂中比较重要的废水也有浇注过程中设备和产品的直接冷却水，即二次冷却水简称二冷水;另外还有生产工艺过程中设备的间接冷却水，即浊环水。这两类废水中悬浮物和其他杂质相对较少，多含有一定的油污，因此需要先投加聚合氯化铝，破坏水中油污的稳定性，再投加阴离子聚丙烯酰胺，达到快速沉降，上清液清澈。