水是人类最宝贵的资源，但随着工业的发展，世界范围的饮水水源污染越来越严重，人类饮用水的危机也越来越严重。50年代以前，水源主要受病原微生物的污染，引起霍乱、伤寒、甲肝暴发流行；二十世纪中叶，水源受到重金属污染，引起水俣病和骨痛病；70年代以来，水的有机物污染日趋严重，全世界已在水中测出2221种有机化合物，美国自来水中测出767种，其中109种致突、促癌和致癌。上海黄浦江检出有机物400种。从全国范围来看，水中病原微生物、重金属和有机物等三种污染并存，饮水污染危害健康形势严峻。

直饮水较桶装水有更多优势

一直饮水更安全，直饮水经过活性炭、PP棉，尤其是反渗透膜、纳滤膜等工艺处理，去除了水中的病毒、有机物和重金属等有害污染物，消除了异味，改善了口感。相较于桶装水，安全性大大提高。

二直饮水更方便与健康，直饮水即制即饮，减少了保存时间。家用直饮水机器直接安装在自来水管上，无需买水送水、换桶加水;商用直饮水机体积和传统的开水茶炉差不多，安装起来更简便，而且可以按使用人数定制产水量，实现冷饮、温饮和热饮随时随心取用。

三直饮水更节能，桶装水要通过饮水机进行电热棒加热，动辄几百瓦的能耗，是名副其实的电耗子。直饮水机是采用热交换技术，饮用温开水与桶装水相比，可节约水费80%。

水有软硬之分，水的硬度是指溶解在水中的钙离子与镁离子含量的多少，含量多的硬度大，反之则小。雨水、雪水等大多为软水，而矿泉水则多为硬水，另外自然界中的地下水也以硬水为主，特别是北方地区。区域不同水质的硬度会有差异。

家用软水机软化过的自来水可以直接饮用吗？答案是，不可以哦！普通软水机的工作原理是用钠离子交换水中的钙、镁离子，从而降低水中的硬度，但会增加水中钠离子的含量，也没有去除细菌、病毒、有机物等有害物质；所以建议不要饮用软化后的水。如果要饮用，需经过反渗透净水机处理。

　　软化后的水虽不能直接饮用，但作为生活用水非常好，它去除了水碱、水垢，能更好地避免水管、龙头和涉水设备的结垢问题。同时，用来洗浴、洗衣服等，都比普通自来水更柔和、舒适，长期用软水洗浴有美肤效果，洗过的衣物也更洁净。