机组选择时应考虑几个因素。 主要包括机械与电气性能、机组的用途、负荷的容量与变化范围、机组的使用环境条件（包括海拔高度、气候条件、噪声）、自动化功能等。由于柴油发电机组可用于常用、备用和应急等3种情况，因此不同用途对柴油发电机组的要求就有所区别。
柴油发电机组是系指以柴油等为燃料，以柴油机为原动机带动发电机发电的动力机械。柴油机把柴油燃烧所释放出的热能转换为动能，发电机再把动能转换为电能！但是，在每次的转换过程中都会有一部分的能量损失掉！转换过来的能量永远只是燃烧放出的总能的一部分，其百分比就称为柴油机的热效率。为了实用地描述热效率， 柴油发电机厂家大都会用G/KW.H参数，其意思是指一千瓦一小时耗多少克油，再把这单位换成多少升就马上能知道你耗了多少升的油，从而也能很清楚你一小时花了多少钱；也有厂商直接告诉L/H，那就是一小时耗油多少升的意思。
2011年，中国发电机及发电机组制造行业仍保持较快的速度发展。2011年底全国规模以上发电机及发电机组制造企业有704家，实现工业总产值3014.72亿元；资产合计3158.31亿元，同比增长27.07%；实现销售收入2900.69亿元，同比增长19.54%；完成利润总额184.37亿元，同比下降10.06%。根据2004-2011年发电机及发电机组制造行业的历史数据，分析其数据特征，算出行业年平均增长率，对 2012年发电机及发电机组制造行业的销售收入和利润总额进行预测。预计2012年，发电机及发电机组制造行业销售收入将超4000亿元，利润总额超过250亿元。
