垃圾渗滤液具有不同于一般城市污水的特点：BOD5和COD浓度高、金属含量较高、水质水量变化大、氨氮的含量较高，微生物营养元素比例失调等。其主要来源于降水和垃圾本身的内含水，由于垃圾成分、垃圾场的填埋状况、垃圾渗滤液循环回喷的情况、天气等各种物理、化学以及生物因素的变化，渗滤液的性质会在一个相当大的范围内变动。并且渗滤液的成分组成，会随着填埋场的年龄的增长水质有恶化的趋势。