石材（Stone）作为一种高等建筑装饰材料广泛应用于室内外装饰设计、幕墙装饰和公共设施建设。目前市场上常见的石材主要分为天然石和人造石、大理石。天然石材按物理化学特性品质又分为板岩和花岗岩两种。人造石按工序分为水磨石和合成石。水磨石是以水泥、混凝土等原料锻压而成；合成石是以天然石的碎石为原料，加上粘合剂等经加压、抛光而成。后两者为人工制成，所以强度没有天然石材价值高。石材是建筑装饰材料的高等产品，天然石材大体分为花岗岩、板岩、砂岩、石灰岩、火山岩等，随着科技的不断发展和进步，人造石的产品也不断日新月异，质量和美观已经不逊色天然石材。随着建筑设计的发展，石材早已经成为建筑、装饰、道路、桥梁建设的重要原料之一。

    从质量上来看，国产石材与进口石材的差距并不大，但是价格却少了许多。原因主要在于进口石材更加富于变化，更具装饰性，也就是说进口的石材铺起来要好看一些。这种工艺上的差距不是一下子就能消除的，中国各厂家都在努力缩小这个差距。在实用性上，国产石材可以说已经毫不逊色于进口石材了。

    购买的时候，很多人会停留在大理石与花岗石上。在购买的时候要注意哪些问题呢？

    厚薄要均匀，四个角要准确分明，切边要整齐，各个直角要相互对应； 表面要光滑明亮，光亮在80度以上，且不要有凹坑； 

    花纹要均匀，图案鲜明，没有杂色，色差也要一致； 内部结构紧密，没有裂缝； 

    承重厚度不能小于9～10mm。 方块地板选购从表面上看要注意方块切割是否整齐，表面的光滑度、图案、颜色等。

    质量的控制：

　　质量控制主要在工艺和材料两方面。近年来，花岗石等石材装饰幕墙的实现流行采用饰板干挂工艺，其主要优点有安全耐久、清洁美观、施工便捷等等。此外，石材相关材料也是保证工程质量的关键，除石材外，主要有钢(铝)骨架材料，挂板，挂钩，结构胶和密封耐侯胶等。铝材表面的电镀层必须达到国家标准，钢材一定要进行热镀锌或用其它的防腐材料进行处理，以保证其不发生锈蚀。结构胶和耐侯胶必须符合国家标准，确保不发生渗油。

    中国石材市场的繁荣和石材需求的增加，使得国际石材商纷纷投资中国，国内石材企业也整合资源，积极参与国内石材市场的竞争，中国石材市场正朝着国际石材市场中心迈进。中国石材市场，已经成为国际石材市场中不可或缺的重要力量。在不久的将来世界石材的生产与贸易中心将会从欧洲转到亚洲的中国。由于市场需求的推动，中国石材工业的发展每年以两位数的速度增长。今后几年国内石材消费需求依然旺盛，发展速度依然会保持在两位数。在2010年后，中国石材的发展速度将会有所放缓，但石材年产量的增长率依然会保持在10%～15%左右。

    伴随着人民生活水平的不断提高，石材早已走进平常百姓家。广泛应用于地面铺装、橱柜和家具的台面装饰。中央扩大内需和提高城乡家庭收入的利好政策指引下，我国人均石材消耗量将有望大幅提高，成为行业新的利润增长点。石材需求大幅增长将带动石材行业进入石材品牌消费时代。