玻璃的安装结构有许多种，可分为两大类，即有框安装和无框安装。有框安装比较传统，最早是木框，后来发展为钢框、铝合金框、塑钢框等。木框应用历史悠久，其优点是古朴典雅，与人友好，用木框安装给人以亲切感、温暖感。

其缺点之一是木框与玻璃的连接方式比较古老，一般是用油灰，外观不好，强度也较低。其缺点之二是木材强度低，木框一般不能安装大板面、厚玻璃。其缺点之三是木材的耐侯性不好，木框寿命较短。其缺点之四是木材是天然材料，资源有限。因此木框大多限于室内的装饰，很少用于室外。

传统建筑玻璃的主要功能是遮风、避雨和采光，虽有装饰意味在其内，由于建筑玻璃品种单一、性能低下，其装饰性能虽有，却不显著；其功能除遮风和避雨，难再究其二三。

浮法工艺的发明，标志着现代化建筑玻璃的诞生，各种深加工玻璃产品的出现，极大地丰富了现代化建筑玻璃家族。其发展沿着两条主线：其一是丰富建筑玻璃的装饰性能；其二是增加建筑玻璃使用功能。如今的建筑玻璃正是以其装饰性能和使用功能的集中统一，来满足人们对建筑物装饰效果、节能和舒适性要求不断提高的追求。

玻璃的装饰性能是活性的、是动态的、是充满着生命的活力的。它与日光辉映，可使建筑物色彩斑斓、光辉照人。它与月光辉映，可使建筑物幽光淡淡、充满着神秘色彩。它与灯光辉映，可使建筑物如天上的宫殿，也可使其变得光怪陆离；可使居室祥和温馨，也可使其冷光悠悠。