从玻璃的发展史也可看出人们对玻璃透明性的不倦追求。如上所述，人们最早制造的玻璃是只透光而不透明的，原因之一是玻璃的表面非常的粗造，凹凸不平。后来为增加玻璃的透明性，人们花大力气将玻璃的两表面研磨、抛光，但也只能得到半透光半透明的玻璃，那也曾使人们欣喜若狂，因为它使人们的建筑透明了，它不仅将大自然的光芒引进我们的建筑，也将人们的视线从室内引到室外，展现在人们面前的窗子恢复了真正窗子的含义。

随着工业技术的进步，人们又发明了生产玻璃的平拉法、引上法，玻璃已变得越来越纯净、越来越透明，现代化的玻璃生产工艺浮法已将玻璃的透明性达到了极点。在某种意义上可以说，玻璃的发展历史就是追求玻璃纯净、透明的历史。

最早制造的玻璃都是带颜色的，那时因为在玻璃中含有大量的有色杂质。如何将玻璃脱色，将其制成纯净透明贯穿整个玻璃制造的历史。就是在今天，这一问题也没有完全解决，如普通浮法玻璃仍然带有淡淡的绿色，原因是玻璃中含有过量的铁元素，继续去除玻璃中的铁元素成本很高，技术很难，目前法国、美国和中国已能生产完全无色的超白玻璃。