早的时候，卡丁是一些父母设计出来供子女在后花园或大型停车场玩耍的玩具， 初是用剪草机改装而成，设备及发动机均非常简单。渐渐地卡丁车在性能及场地安全方面不断地改良及转型，再加上可供标准比赛用的场地纷纷落成，基于其入门技术及费用要求不是很高，所以迅速速发展为一项老幼均宜的运动项目，  各地大大小小性赛事更应运而生。其中 具代表性的赛事是"全欧洲卡丁车锦标赛"和"日本  杯锦标赛"。安全性方面，由于卡丁车的悬挂非常低，易于操控；所以，卡丁车可算是于赛车运动中 安全的一种车型。

卡丁车运动是汽车运动中的一个特殊类别,它不仅作为汽车场地竞赛的一个项目，同时也是一个大众休闲、健身的项目。因为卡丁车的结构简单，使用轻钢管车架，装配50cc、80cc、100cc、125cc或250cc汽油发动机，组装成 4轮单座位微型赛车, 操纵简便，无车体外壳，在专门修建的运动场地内的环型曲折道路上行驶。